EU Inc in Frankrijk: Hoe het zich verhoudt tot de SAS en SARL

Voor buitenlandse ondernemers die Frankrijk overwegen, biedt EU Inc een aantrekkelijk alternatief voor traditionele structuren. Het EU Inc-kader biedt snellere registratie binnen 48 uur, maximale kosten van EUR 100 en volledig digitale oprichting, vergeleken met de 1-2 weken en hogere kosten die gebruikelijk zijn bij de oprichting van een Franse SAS of SARL. Op 18 maart 2026 reageerde de Commissie met COM(2026) 321, een voorstel voor een verordening tot invoering van een geharmoniseerde EU-brede rechtsvorm.

Inleiding tot bedrijfsoprichting in Frankrijk

Frankrijk is al lang een van de meest aantrekkelijke zakenbestemmingen van Europa en biedt toegang tot 450 miljoen EU-consumenten en een geavanceerd rechtskader. De SAS (Société par Actions Simplifiée) is momenteel de meest populaire handelsvennootschapsvorm in Frankrijk, waarbij de grote flexibiliteit bijzonder aantrekkelijk is voor ondernemers die gericht zijn op groei en samenwerking.

Volgens gegevens van INSEE was 67% van de in 2020 opgerichte vennootschappen een SAS-structuur, vergeleken met 31% voor de SARL. De dominantie van deze twee vormen creëert een binaire keuze voor de meeste oprichters. De komst van EU Inc verandert deze berekening echter fundamenteel, met name voor grensoverschrijdende ondernemers.

Het traditionele Franse oprichtingsproces vereist verschillende stappen. Naamverificatie bij INPI, opstellen van statuten, kapitaalstorting, publicatie van een wettelijke kennisgeving en RCS-registratie. De oprichting van een vennootschap duurt doorgaans 10 tot 20 werkdagen als alle documenten compleet zijn, hoewel deze termijn kan worden verlengd als buitenlandse documenten een apostille of vertaling vereisen.

De Franse SAS (Société par Actions Simplifiée) uitgelegd

De SAS is om goede redenen het voorkeursvehikel voor vennootschappen in Frankrijk geworden. De société par actions simplifiée is een Franse rechtspersoon die de eerste hybride entiteit is die onder het Franse recht is ingevoerd op basis van common law-beginselen, vergelijkbaar met een limited liability company naar Amerikaans recht, aangezien de Delaware LLC het model was dat door de Franse regering werd gebruikt.

Belangrijkste kenmerken van de SAS

• Minimumkapitaal: Voor de SAS geldt geen wettelijk minimumkapitaal, u kunt in theorie beginnen met EUR 1, hoewel banken in de praktijk doorgaans enkele duizenden euro's verwachten.
• Aandeelhouders: Aandeelhouders kunnen natuurlijke personen of rechtspersonen zijn, en een enkele aandeelhouder resulteert in een SASU.
• Bestuur: Een voorzitter (Président) is verplicht en vertegenwoordigt de vennootschap extern, en draagt burgerlijke en strafrechtelijke aansprakelijkheid in geval van wanbeheer.
• Belastingen: Standaard is de SAS onderworpen aan de vennootschapsbelasting (IS), met een standaardtarief van 25%.
• Flexibiliteit: De SAS wordt gekenmerkt door grote flexibiliteit, aangezien de vennoten vrij zijn om in de statuten de voorwaarden voor de werking ervan te bepalen.

De SAS is een zeer flexibele bedrijfsstructuur en een topkeuze voor startups en middelgrote tot grote ondernemingen, waarvoor slechts EUR 1 aan minimumkapitaal vereist is. Investeerders en buitenlandse ondernemers geven vaak de voorkeur aan de SAS vanwege de flexibele bestuursregels en de reputatie als de meest buitenlandvriendelijke structuur in Frankrijk.

De SARL (Société à Responsabilité Limitée) toegelicht

De SARL vertegenwoordigt de traditionele keuze voor Franse mkb-bedrijven. Een SARL is een type rechtspersoon dat kan worden opgericht door ten minste 2 en maximaal 100 vennoten, zoals gespecificeerd in artikel L223-3 van het Franse wetboek van koophandel.

SARL-structuur en vereisten

• Vennoten: Een SARL in Frankrijk kan 2 tot 100 aandeelhouders hebben.
• Kapitaal: Er is geen minimumkapitaal vereist, waardoor oprichting met EUR 1 mogelijk is.
• Bestuur: Een of meer bedrijfsleiders (gérants) leiden de vennootschap, en bedrijfsleiders moeten natuurlijke personen zijn, al dan niet aandeelhouders.
• Beperkte aansprakelijkheid: Vennoten zijn slechts aansprakelijk tot het bedrag van hun inbreng.
• Belastingen: Standaard is een SARL onderworpen aan de vennootschapsbelasting (IS), maar onder bepaalde voorwaarden kan tijdelijk worden gekozen voor de inkomstenbelasting (IR).

De SARL biedt een veilig rechtskader dat wordt gereguleerd door het Franse wetboek van koophandel en is bijzonder geschikt voor familieprojecten of ondernemers die hun eerste stappen in Frankrijk zetten. De meer rigide structuur maakt het echter minder aantrekkelijk dan de SAS voor door venture capital gesteunde startups.

EU Inc: Het 28th regime-alternatief

EU Inc verschilt fundamenteel van zowel de SAS als de SARL doordat het functioneert als een rechtstreeks toepasselijke EU-verordening in plaats van een nationale rechtsvorm. De Europese Commissie heeft een voorstel gepubliceerd voor een verordening over het 28th regime-rechtskader voor vennootschappen, de EU Inc (COM(2026) 321 final). Indien aangenomen, zou dit een nieuwe rechtsvorm voor een Europese vennootschap met beperkte aansprakelijkheid creëren die toepasselijk is in de rechtsorde van elke lidstaat. De verordening is gebaseerd op artikel 114 VWEU en zal rechtstreeks toepasselijk zijn, wat betekent dat geen omzetting in nationaal recht vereist is.

"Onze ondernemers, de innovatieve bedrijven, zullen een vennootschap in elke lidstaat binnen 48 uur volledig online kunnen registreren. Ze zullen over de hele EU van hetzelfde kapitaalregime genieten."

— Ursula von der Leyen, voorzitter Europese Commissie, World Economic Forum Davos, januari 2026

Kernkenmerken van EU Inc

Volgens de Europese Commissie introduceert EU Inc verschillende revolutionaire kenmerken. Het voorstel voor een EU Inc-rechtskader voor vennootschappen biedt snellere (binnen 48 uur), goedkopere (maximaal EUR 100) en volledig digitale bedrijfsregistratie, vereenvoudigde procedures gedurende de hele levenscyclus van de vennootschap, gemakkelijkere digitale aandelenoverdrachten en kapitaaloperaties, ondersteuning voor moderne financieringsinstrumenten en de mogelijkheid voor lidstaten om toegang tot openbare aandelenmarkten toe te staan.

De verordening creëert een gecentraliseerde centrale EU-interface, als onderdeel van het systeem voor interconnectie van handelsregisters (BRIS), waarmee oprichters een EU Inc kunnen oprichten ongeacht welke lidstaat zij kiezen. Het kopstuk is de versnelde procedure: wanneer het geharmoniseerde aanvraagformulier samen met de statuten in een EU-sjabloon via deze interface wordt ingediend, moet het gehele proces inclusief preventieve controle en registratie binnen 48 uur worden voltooid, tegen maximaal EUR 100.

Cruciaal is dat EU Inc een gemeenschappelijke optionele regeling voor werknemersaandelenopties zal bieden met geharmoniseerde uitgestelde belastingheffing, waardoor EU Inc-bedrijven de beste talenten kunnen aantrekken. Dit pakt een van de belangrijkste pijnpunten aan voor Franse startups die wereldwijd concurreren om talent.

Het probleem van leemtevulling

EU Inc is echter geen volledige vervanging van nationaal recht. Artikel 4 stelt: 'Aangelegenheden die niet door deze verordening of door de statuten worden gedekt, worden beheerst door nationaal recht, met inbegrip van de bepalingen tot omzetting van Unierecht, die van toepassing zijn op relevante nationale rechtsvormen in de lidstaat waar de EU Inc haar statutaire zetel heeft'.

Waar noch de verordening noch de statuten een bepaalde aangelegenheid dekken, zal nationaal recht ingrijpen. Elke lidstaat moet aanwijzen welke nationale rechtsvorm als resterende verwijzing zal dienen; voor België zal dit vrijwel zeker de BV/SRL zijn. In Frankrijk zal deze aanwijzing waarschijnlijk de SAS of SARL zijn, waardoor een hybride structuur ontstaat.

"Voor elke geharmoniseerde regel is er ruimte voor discretie van de lidstaat of een leemtevullende verwijzing naar nationaal recht die stilletjes de fragmentatie opnieuw introduceert die het regime beweert te elimineren."

— Oxford Law Blog-analyse van COM(2026) 321, maart 2026

Vergelijking naast elkaar: EU Inc vs SAS vs SARL

Wanneer te kiezen voor EU Inc in Frankrijk

EU Inc wordt de optimale keuze in specifieke scenario's waarin de unieke voordelen opwegen tegen de volwassenheid en gevestigde jurisprudentie van Franse structuren.

Ideale use cases voor EU Inc

Grensoverschrijdende activiteiten vanaf dag één. Als uw bedrijfsmodel het bedienen van klanten, het aannemen van werknemers of het opzetten van activiteiten in meerdere EU-lidstaten omvat, elimineert EU Inc de noodzaak voor meerdere dochterondernemingen of complexe filiaalstructuren. EU Inc-bedrijven moeten door alle andere lidstaten worden erkend, wat automatische rechtspersoonlijkheid in de gehele Unie biedt.

Tijdkritische lanceringen. Voor ondernemers die onmiddellijk moeten oprichtten om financieringsrondes af te ronden, contracten veilig te stellen of aan wettelijke deadlines te voldoen, vertegenwoordigt de registratietijd van 48 uur een verbetering van 3-10x ten opzichte van traditionele Franse structuren. Dit veronderstelt gebruik van het gestandaardiseerde sjabloon, wat de aanvankelijke maatwerk kan beperken.

Aandelenvergoeding voor internationale teams. Uiteenlopende nationale regels ondermijnen het vermogen van Europese bedrijven om concurrerende aandelenoptieplannen voor werknemers aan te bieden om te concurreren om toptalent. Het geharmoniseerde aandelenoptieregime van EU Inc lost dit probleem op, waardoor het bijzonder aantrekkelijk is voor tech-startups die wereldwijd concurreren om engineering- en producttalent.

Buitenlandse oprichters zonder Franse aanwezigheid. Het volledig digitale oprichtingsproces dat toegankelijk is via BRIS elimineert de praktische barrières die buitenlandse ondernemers vaak dwingen dure lokale tussenpersonen in te schakelen. Volgens het voorstel van de Commissie zullen digitale uitwisselingen over EU Inc-bedrijven tussen handelsregisters plaatsvinden via BRIS, waarbij het eenmaligheidsbeginsel wordt toegepast.

Wanneer te blijven bij SAS of SARL

Traditionele Franse structuren blijven superieur in verschillende contexten. Als uw bedrijf puur nationaal is zonder grensoverschrijdende ambities, wegen de gevestigde jurisprudentie, het lokale expertise-ecosysteem en de vertrouwdheid van SAS/SARL op tegen de nieuwigheid van EU Inc. SARL is ideaal voor stabiele bedrijven met beperkte groeiverwachtingen en een focus op lokale markten.

Voor bedrijven die vanaf het begin zeer aangepast bestuur vereisen, kan de contractuele vrijheid van de SAS groter zijn dan wat EU Inc-sjablonen bieden. De feitelijke inhoud van de standaard EU-sjablonen is nergens gedefinieerd in COM(2026) 321 final, het is volledig gedelegeerd aan toekomstige uitvoeringshandelingen onder artikel 8. Of die sjablonen meerdere aandelenklassen, preferente aandelen, gewogen stemrechten en de andere complexe kenmerken zullen accommoderen die elk snelgroeiend bedrijf dat extern kapitaal aantrekt vanaf dag één nodig zal hebben, moet nog blijken.

Sectoren die specifieke Franse wettelijke goedkeuringen of beroepskwalificaties vereisen, kunnen merken dat de nationale structuren duidelijkere nalevingspaden bieden totdat de jurisprudentie van EU Inc zich ontwikkelt.

Praktische overwegingen voor buitenlandse ondernemers

Registratie en documentatie

Buitenlandse ondernemers moeten de praktische vereisten begrijpen. Om een bedrijf in Frankrijk te starten, heeft u een verblijfsvergunning nodig of moet u EU-burger zijn, een socialezekerheidsnummer en een Frans adres hebben. Daarnaast moet u minimaal 18 jaar oud zijn. EU Inc kan de oprichting stroomlijnen, maar visum- en verblijfsvergunningvereisten blijven beheerst door nationaal immigratierecht.

Voor alle drie de structuren blijft het openen van een Franse bankrekening essentieel. Het openen van de bankrekening is misschien wel een van de langdurigste procedures bij het openen van een SARL in Frankrijk. Deze behandeling geldt voor lokale en buitenlandse ondernemers, aangezien ongeacht de gekozen bank specifieke verificatieprocedures moeten worden voltooid. Gezien het feit dat deze procedure het meeste tijd in beslag neemt, is het raadzaam om de registratieprocedure op tijd te starten.

Interpretatierisico en rechtsonzekerheid

De belangrijkste zorg voor EU Inc-gebruikers is het interpretatierisico. Nationale rechters, niet een enkel EU-tribunaal, zullen de verordening interpreteren. Zonder verplichte specialisatie zullen identieke bepalingen onvermijdelijk anders worden gelezen in verschillende jurisdicties, in overeenstemming met hun respectievelijke rechtstradities.

Het precedent van de Societas Europaea is instructief. De Societas Europaea, de eerdere poging van de EU tot een uniforme vennootschapsvorm die in 2001 werd gecreëerd, verwees uitgebreid naar nationaal recht en produceerde minder dan 4.000 registraties in twee decennia. De SE-verordening bevat meer dan 60 uitdrukkelijke verwijzingen naar nationaal recht, wat een andere SE-variant voor elke lidstaat opleverde. Ongeveer 3.000 SE's waren tegen 2018 geregistreerd, waarvan slechts ongeveer een kwart echte operationele bedrijven waren.

Voor een gedetailleerde analyse van dit risico, zie ons artikel over uitdagingen bij interpretatie door nationale rechtbanken.

Belasting- en arbeidsrecht blijven nationaal

Ondernemers moeten beseffen dat EU Inc belasting- of arbeidsrecht niet harmoniseert. Belastingen en arbeid blijven in beide scenario's nationaal. Een in Frankrijk geregistreerde EU Inc zal onderworpen zijn aan de Franse vennootschapsbelasting (standaardtarief van 25%), Franse socialezekerheidsbijdragen en Franse arbeidsregulering.

Dit creëert een merkwaardige situatie waarin de rechtsvorm van de vennootschap Europees is, maar de praktische dagelijkse regelgevingslasten overwegend nationaal blijven. Het voordeel ligt voornamelijk in grensoverschrijdende activiteiten en kapitaalwerving, niet in vereenvoudiging van binnenlandse naleving.

Het eenmaligheidsbeginsel en digitale infrastructuur

Een van de ondergewaardeerde voordelen van EU Inc is administratieve efficiëntie. EU Inc introduceert volledig digitale insolventie procedures en automatische doorgifte van bedrijfsgegevens aan relevante autoriteiten in lijn met het eenmaligheidsbeginsel, met inbegrip van waarborgen tegen fraude en misbruik.

In de praktijk betekent dit dat wanneer u een EU Inc registreert, uw bedrijfsinformatie automatisch naar belastingautoriteiten, socialezekerheidsstelsels en registers van uiteindelijk begunstigden stroomt zonder afzonderlijke indieningen in elk systeem te vereisen. Dit vertegenwoordigt een echte verbetering ten opzichte van de gefragmenteerde aanpak van nationale systemen, waarbij de vennootschap, eenmaal geregistreerd in het handelsregister, bedrijfsinformatie en gegevens die beschikbaar zijn in het handelsregister ook afzonderlijk moet indienen bij deze verschillende autoriteiten.

Omzetting en flexibiliteit

Bestaande Franse vennootschappen kunnen worden omgezet in EU Inc. De voorkeursoptie omvat de invoering van een nieuwe geharmoniseerde rechtsvorm voor een 28th regime-vennootschap die kan worden opgericht door natuurlijke en rechtspersonen, of door binnenlandse omzettingen en grensoverschrijdende omzettingen, splitsingen en fusies, en met geharmoniseerde regels voor filialen van 28th regime-bedrijven.

Deze optionaliteit is waardevol. Ondernemers kunnen beginnen met een Franse SAS om te profiteren van gevestigde jurisprudentie en lokale expertise, en vervolgens omzetten naar EU Inc wanneer grensoverschrijdende opschaling een prioriteit wordt. Het vermogen om tussen regelingen te bewegen vermindert het lock-in-risico.

Wat dit betekent voor uw onderneming

EU Inc vertegenwoordigt de belangrijkste ontwikkeling in Europees vennootschapsrecht sinds de invoering van de SAS in 1994. Voor buitenlandse ondernemers die Frankrijk als basis overwegen, verandert het fundamenteel de oprichtingsberekening door snelheid, kostenzekerheid en grensoverschrijdende functionaliteit te bieden die nationale structuren niet kunnen evenaren.

Het is echter geen universele vervanging. De afhankelijkheid van de verordening van nationaal leemtevullend recht, de onzekerheid over sjabloonflexibiliteit en de afwezigheid van gevestigde jurisprudentie creëren risico's die volwassen bedrijven of complexe bestuursstructuren onaanvaardbaar kunnen vinden. De SAS blijft de gouden standaard voor door venture capital gesteunde Franse startups die geavanceerde kapitalisatietabellen en investeerdersrechten vereisen.

Voor ondernemers die vanaf het begin in meerdere EU-jurisdicties opereren, met name in technologie-, digitale diensten- of e-commercesectoren, is de waardepropositie van EU Inc overtuigend. De combinatie van oprichting binnen 48 uur, kostenzekerheid van EUR 100, geharmoniseerde werknemersequity en automatische erkenning in 27 lidstaten levert echte economische waarde die de juridische onzekerheid rechtvaardigt.

Terwijl de verordening het wetgevingsproces doorloopt en uitvoeringshandelingen de kritieke details van gestandaardiseerde sjablonen definiëren, is het essentieel om ontwikkelingen nauwlettend te volgen. Vroege gebruikers zullen profiteren van first-mover-voordelen in een echt Europees vennootschapsvehikel, maar verstandige ondernemers zullen de flexibiliteit behouden om over te stappen naar bewezen nationale structuren als fragmentatie zich materialiseert.

Voor een vergelijking van hoe EU Inc verschilt in de Duitse regelgevingscontext, zie onze analyse van EU Inc in Duitsland. Om het bredere regelgevingskader te begrijpen, raadpleeg onze uitgebreide EU Inc-gids of gebruik onze structuurbeoordelingstool om te bepalen welke vorm het beste bij uw specifieke bedrijfsmodel past.