EU Inc in Frankreich: Vergleich mit SAS und SARL

Für ausländische Unternehmer, die Frankreich in Betracht ziehen, bietet EU Inc eine überzeugende Alternative zu traditionellen Strukturen. Der EU Inc-Rahmen ermöglicht eine schnellere Registrierung innerhalb von 48 Stunden, Höchstkosten von 100 EUR und eine vollständig digitale Unternehmensgründung – im Vergleich zu den 1-2 Wochen und höheren Kosten, die typisch für die Gründung einer französischen SAS oder SARL sind. Am 18. März 2026 reagierte die Kommission mit COM(2026) 321, einem Vorschlag für eine Verordnung zur Einführung einer harmonisierten EU-weiten Rechtsform für Unternehmen.

Einführung in die Unternehmensgründung in Frankreich

Frankreich ist seit langem eines der attraktivsten Unternehmensstandorte Europas und bietet Zugang zu 450 Millionen EU-Verbrauchern sowie einen ausgereiften Rechtsrahmen. Die SAS (Société par Actions Simplifiée) ist derzeit die beliebteste Handelsgesellschaftsform in Frankreich, deren hohe Flexibilität sie besonders attraktiv für wachstumsorientierte und kooperative Unternehmer macht.

Laut INSEE-Daten waren 67% der im Jahr 2020 gegründeten Gesellschaften SAS-Strukturen, verglichen mit 31% für SARL. Die Dominanz dieser beiden Formen führt für die meisten Gründer zu einer binären Entscheidung. Die Einführung von EU Inc verändert diese Kalkulation jedoch grundlegend, insbesondere für grenzüberschreitend tätige Unternehmer.

Der traditionelle französische Gründungsprozess erfordert mehrere Schritte: Namensüberprüfung beim INPI, Entwurf der Satzung, Kapitaleinzahlung, Veröffentlichung einer Rechtsanzeige und Eintragung ins RCS. Die Unternehmensgründung dauert in der Regel 10 bis 20 Werktage, wenn alle Dokumente vollständig sind, wobei sich diese Frist verlängern kann, wenn ausländische Dokumente eine Apostille oder Übersetzung benötigen.

Die französische SAS (Société par Actions Simplifiée) verstehen

Die SAS ist aus gutem Grund zur bevorzugten Rechtsform für Unternehmen in Frankreich geworden. Die Société par Actions Simplifiée ist eine französische Unternehmensform, die als erste hybride Rechtsform nach französischem Recht auf der Grundlage von Common-Law-Prinzipien geschaffen wurde, ähnlich einer Limited Liability Company nach US-amerikanischem Recht, da die Delaware LLC als Vorbild für die französische Regierung diente.

Hauptmerkmale der SAS

• Mindestkapital: Für die SAS gibt es kein gesetzliches Mindestkapital, theoretisch kann man mit 1 EUR beginnen, obwohl Banken in der Praxis in der Regel einige tausend Euro erwarten.
• Gesellschafter: Gesellschafter können natürliche oder juristische Personen sein, bei einem einzelnen Gesellschafter entsteht eine SASU.
• Geschäftsführung: Ein Präsident (Président) ist obligatorisch und vertritt die Gesellschaft nach außen, wobei er im Falle von Missmanagement zivil- und strafrechtlich haftet.
• Besteuerung: Standardmäßig unterliegt die SAS der Körperschaftsteuer (IS) mit einem Regelsatz von 25%.
• Flexibilität: Die SAS zeichnet sich durch große Flexibilität aus, da ihre Gesellschafter in der Satzung die Modalitäten ihrer Funktionsweise frei festlegen können.

Die SAS ist eine hochflexible Unternehmensstruktur und erste Wahl für Startups und mittlere bis große Unternehmen, die nur 1 EUR Mindestkapital erfordert. Investoren und ausländische Unternehmer bevorzugen häufig die SAS wegen ihrer flexiblen Governance-Regeln und ihres Rufs als ausländerfreundlichste Struktur in Frankreich.

Die SARL (Société à Responsabilité Limitée) erklärt

Die SARL stellt die traditionelle Wahl für französische KMU dar. Eine SARL ist eine Unternehmensform, die von mindestens 2 und bis zu 100 Partnern gegründet werden kann, wie in Artikel L223-3 des französischen Handelsgesetzbuchs festgelegt.

Struktur und Anforderungen der SARL

• Partner: Eine SARL in Frankreich kann von 2 bis zu 100 Gesellschaftern haben.
• Kapital: Es ist kein Mindeststammkapital erforderlich, eine Gründung mit 1 EUR ist möglich.
• Geschäftsführung: Ein oder mehrere Geschäftsführer (gérants) leiten die Gesellschaft, wobei Geschäftsführer natürliche Personen sein müssen, unabhängig davon, ob sie Gesellschafter sind oder nicht.
• Beschränkte Haftung: Partner haften nur bis zur Höhe ihrer Einlagen.
• Besteuerung: Standardmäßig unterliegt eine SARL der Körperschaftsteuer (IS), kann aber unter bestimmten Voraussetzungen vorübergehend für die Einkommensteuer (IR) optieren.

Die SARL bietet einen sicheren, durch das französische Handelsgesetzbuch geregelten Rechtsrahmen und eignet sich besonders für Familienprojekte oder Unternehmer, die ihre ersten Schritte in Frankreich machen. Ihre starrere Struktur macht sie jedoch für Venture-Capital-finanzierte Startups weniger attraktiv als die SAS.

EU Inc: Die Alternative des 28th regime

EU Inc unterscheidet sich grundlegend sowohl von der SAS als auch von der SARL, da sie als unmittelbar anwendbare EU-Verordnung und nicht als nationale Rechtsform fungiert. Die Europäische Kommission hat einen Vorschlag für eine Verordnung über den Rechtsrahmen für Unternehmen des 28th regime, die EU Inc (COM(2026) 321 final), veröffentlicht. Bei Annahme würde dies eine neue Rechtsform einer europäischen Gesellschaft mit beschränkter Haftung schaffen, die in der Rechtsordnung jedes Mitgliedstaats anwendbar ist. Die Verordnung basiert auf Artikel 114 AEUV und ist unmittelbar anwendbar, was bedeutet, dass keine Umsetzung in nationales Recht erforderlich sein wird.

"Unsere Unternehmer, die innovativen Unternehmen, werden in der Lage sein, in jedem Mitgliedstaat innerhalb von 48 Stunden vollständig online ein Unternehmen zu registrieren. Sie werden im gesamten EU-Raum das gleiche Kapitalregime genießen."

— Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, Weltwirtschaftsforum Davos, Januar 2026

Kernmerkmale von EU Inc

Laut Europäischer Kommission führt EU Inc mehrere revolutionäre Funktionen ein. Der Vorschlag für einen EU Inc-Rechtsrahmen sieht eine schnellere (innerhalb von 48 Stunden), günstigere (maximal 100 EUR) und vollständig digitale Unternehmensregistrierung vor, vereinfachte Verfahren während des gesamten Unternehmenslebenszyklus, einfachere digitale Anteilsübertragungen und Kapitaloperationen, Unterstützung für moderne Finanzierungsinstrumente sowie die Möglichkeit für Mitgliedstaaten, den Zugang zu öffentlichen Eigenkapitalmärkten zu ermöglichen.

Die Verordnung schafft eine zentrale EU-Schnittstelle als Teil des Systems der Registervernetzung (BRIS), über die Gründer eine EU Inc einrichten können, unabhängig davon, welchen Mitgliedstaat sie wählen. Das Hauptmerkmal ist das beschleunigte Verfahren: Wird das harmonisierte Antragsformular zusammen mit der Satzung in einer EU-Vorlage über diese Schnittstelle eingereicht, muss der gesamte Prozess einschließlich präventiver Kontrolle und Registrierung innerhalb von 48 Stunden zu Höchstkosten von 100 EUR abgeschlossen sein.

Entscheidend ist, dass EU Inc ein gemeinsames optionales System für Mitarbeiteraktienoptionen mit harmonisierter aufgeschobener Besteuerung bereitstellt, das es EU Inc-Unternehmen ermöglicht, die besten Talente anzuziehen. Dies adressiert einen der größten Schmerzpunkte für französische Startups im globalen Wettbewerb um Talente.

Das Lückenfüllungsproblem

EU Inc ist jedoch kein vollständiger Ersatz für nationales Recht. Artikel 4 besagt: "Angelegenheiten, die weder von dieser Verordnung noch von der Satzung abgedeckt werden, unterliegen dem nationalen Recht, einschließlich der Bestimmungen zur Umsetzung von Unionsrecht, die für relevante nationale Rechtsformen in dem Mitgliedstaat gelten, in dem die EU Inc ihren Sitz hat."

Wenn weder die Verordnung noch die Satzung eine bestimmte Angelegenheit abdecken, greift nationales Recht. Jeder Mitgliedstaat muss festlegen, welche nationale Rechtsform als Auffangreferenz dient; für Belgien wird dies mit ziemlicher Sicherheit die BV/SRL sein. In Frankreich wird diese Bezeichnung wahrscheinlich die SAS oder SARL sein, was eine Hybridstruktur schafft.

"Für jede harmonisierte Regel gibt es Raum für Ermessen der Mitgliedstaaten oder einen lückenfüllenden Verweis auf nationales Recht, der stillschweigend genau die Fragmentierung wieder einführt, die das Regime angeblich beseitigen soll."

— Oxford Law Blog-Analyse von COM(2026) 321, März 2026

Direkter Vergleich: EU Inc vs. SAS vs. SARL

Wann EU Inc in Frankreich zu wählen ist

EU Inc wird in bestimmten Szenarien zur optimalen Wahl, in denen ihre einzigartigen Vorteile die Reife und etablierte Rechtsprechung französischer Strukturen überwiegen.

Ideale Anwendungsfälle für EU Inc

Grenzüberschreitende Aktivitäten von Tag eins an. Wenn Ihr Geschäftsmodell die Bedienung von Kunden, die Einstellung von Mitarbeitern oder den Aufbau von Geschäftstätigkeiten in mehreren EU-Mitgliedstaaten beinhaltet, macht EU Inc mehrere Tochtergesellschaften oder komplexe Niederlassungsstrukturen überflüssig. EU Inc-Unternehmen müssen von allen anderen Mitgliedstaaten anerkannt werden, was eine automatische Rechtspersönlichkeit in der gesamten Union ermöglicht.

Zeitkritische Gründungen. Für Unternehmer, die sofort gründen müssen, um Finanzierungsrunden abzuschließen, Verträge zu sichern oder regulatorische Fristen einzuhalten, stellt die 48-Stunden-Registrierungsfrist eine 3- bis 10-fache Verbesserung gegenüber traditionellen französischen Strukturen dar. Dies setzt die Verwendung der Standardvorlage voraus, die die anfängliche Anpassung einschränken kann.

Kapitalbeteiligung für internationale Teams. Unterschiedliche nationale Regelungen untergraben die Fähigkeit europäischer Unternehmen, wettbewerbsfähige Mitarbeiterbeteiligungspläne anzubieten, um im Wettbewerb um Top-Talente zu bestehen. Das harmonisierte Aktienoptionssystem von EU Inc löst dieses Problem und macht sie besonders attraktiv für Tech-Startups, die global um Ingenieur- und Produkttalente konkurrieren.

Ausländische Gründer ohne französische Präsenz. Der vollständig digitale, über BRIS zugängliche Gründungsprozess beseitigt die praktischen Hindernisse, die ausländische Unternehmer oft zwingen, teure lokale Vermittler zu beauftragen. Laut Kommissionsvorschlag erfolgt der digitale Austausch über EU Inc-Unternehmen zwischen Unternehmensregistern über BRIS unter Anwendung des Once-Only-Prinzips.

Wann bei SAS oder SARL zu bleiben ist

Traditionelle französische Strukturen bleiben in mehreren Kontexten überlegen. Wenn Ihr Unternehmen rein national ohne grenzüberschreitende Ambitionen ist, überwiegen die etablierte Rechtsprechung, das lokale Expertenökosystem und die Vertrautheit mit SAS/SARL die Neuheit von EU Inc. SARL ist ideal für stabile Unternehmen mit begrenzten Wachstumserwartungen und Fokus auf lokale Märkte.

Für Unternehmen, die von Anfang an eine hochgradig individualisierte Governance benötigen, kann die vertragliche Freiheit der SAS das übertreffen, was EU Inc-Vorlagen ermöglichen. Der tatsächliche Inhalt der Standard-EU-Vorlagen ist in COM(2026) 321 final nirgends definiert, er wird vollständig künftigen Durchführungsrechtsakten gemäß Artikel 8 überlassen. Ob diese Vorlagen mehrere Anteilsklassen, Vorzugskapital, gewichtete Stimmrechte und die anderen komplexen Merkmale aufnehmen werden, die jedes wachstumsstarke Unternehmen, das externes Kapital aufnimmt, von Tag eins an benötigt, bleibt abzuwarten.

Branchen, die spezifische französische behördliche Genehmigungen oder Berufsqualifikationen erfordern, finden möglicherweise, dass die nationalen Strukturen klarere Compliance-Pfade bieten, bis sich die Rechtsprechung zu EU Inc entwickelt hat.

Praktische Überlegungen für ausländische Unternehmer

Registrierung und Dokumentation

Ausländische Unternehmer müssen die praktischen Anforderungen verstehen. Um in Frankreich ein Unternehmen zu gründen, benötigen Sie eine Aufenthaltserlaubnis oder müssen EU-Bürger sein, eine Sozialversicherungsnummer und eine französische Adresse. Zusätzlich müssen Sie mindestens 18 Jahre alt sein. EU Inc kann die Gründung rationalisieren, aber Visa- und Aufenthaltserlaubnisanforderungen bleiben durch nationales Einwanderungsrecht geregelt.

Für alle drei Strukturen bleibt die Eröffnung eines französischen Bankkontos unerlässlich. Die Eröffnung des Bankkontos ist möglicherweise eines der langwierigsten Verfahren bei der Eröffnung einer SARL in Frankreich. Diese Behandlung gilt für lokale und ausländische Unternehmer gleichermaßen, da unabhängig von der gewählten Bank spezifische Überprüfungsverfahren abgeschlossen werden müssen. Angesichts der Tatsache, dass dieses Verfahren die meiste Zeit in Anspruch nimmt, ist es ratsam, das Registrierungsverfahren rechtzeitig einzuleiten.

Auslegungsrisiko und rechtliche Unsicherheit

Das größte Anliegen für EU Inc-Anwender ist das Auslegungsrisiko. Nationale Richter, nicht ein einzelnes EU-Gericht, werden die Verordnung auslegen. Ohne obligatorische Spezialisierung werden identische Bestimmungen zwangsläufig in verschiedenen Rechtsordnungen unterschiedlich ausgelegt, entsprechend ihren jeweiligen Rechtstraditionen.

Der Präzedenzfall der Societas Europaea ist aufschlussreich. Die Societas Europaea, der frühere Versuch der EU, eine einheitliche Unternehmensform zu schaffen, die 2001 geschaffen wurde, verwies umfassend auf nationales Recht und brachte in zwei Jahrzehnten weniger als 4.000 Registrierungen hervor. Die SE-Verordnung enthält über 60 ausdrückliche Verweise auf nationales Recht, was für jeden Mitgliedstaat eine andere SE-Variante hervorbrachte. Bis 2018 waren etwa 3.000 SE registriert, von denen nur rund ein Viertel echte operative Unternehmen waren.

Für eine detaillierte Analyse dieses Risikos siehe unseren Artikel über Herausforderungen bei der Auslegung durch nationale Gerichte.

Steuer- und Arbeitsrecht bleiben national

Unternehmer müssen erkennen, dass EU Inc weder Besteuerung noch Arbeitsrecht harmonisiert. Steuern und Arbeit bleiben in beiden Szenarien national. Eine in Frankreich registrierte EU Inc unterliegt der französischen Körperschaftsteuer (25% Regelsatz), den französischen Sozialversicherungsbeiträgen und den französischen Arbeitsvorschriften.

Dies schafft eine merkwürdige Situation, in der die Rechtsform des Unternehmens europäisch ist, die praktische alltägliche Regulierungslast jedoch überwiegend national bleibt. Der Vorteil liegt hauptsächlich in grenzüberschreitenden Aktivitäten und Kapitalbeschaffung, nicht in der Vereinfachung der nationalen Compliance.

Das Once-Only-Prinzip und digitale Infrastruktur

Einer der unterschätzten Vorteile von EU Inc ist die administrative Effizienz. EU Inc führt vollständig digitale Insolvenzverfahren und automatische Übermittlung von Unternehmensdaten an relevante Behörden gemäß dem Once-Only-Prinzip ein, während Schutzmaßnahmen gegen Betrug und Missbrauch enthalten sind.

In der Praxis bedeutet dies, dass bei der Registrierung einer EU Inc Ihre Unternehmensinformationen automatisch an Steuerbehörden, Sozialversicherungssysteme und Register wirtschaftlicher Eigentümer fließen, ohne dass separate Einreichungen in jedem System erforderlich sind. Dies stellt eine echte Verbesserung gegenüber dem fragmentierten Ansatz nationaler Systeme dar, bei dem das Unternehmen nach der Registrierung im Handelsregister Unternehmensinformationen und im Handelsregister verfügbare Daten auch separat an diese verschiedenen Behörden übermitteln muss.

Umwandlung und Flexibilität

Bestehende französische Unternehmen können in EU Inc umgewandelt werden. Die bevorzugte Option umfasst die Einführung einer neuen harmonisierten Rechtsform für ein 28th regime-Unternehmen, das von natürlichen und juristischen Personen gegründet werden kann, oder durch innerstaatliche Umwandlungen und grenzüberschreitende Umwandlungen, Spaltungen und Verschmelzungen sowie mit harmonisierten Regeln für Zweigniederlassungen von 28th regime-Unternehmen.

Diese Optionalität ist wertvoll. Unternehmer können mit einer französischen SAS beginnen, um von etablierter Rechtsprechung und lokalem Fachwissen zu profitieren, und dann zu EU Inc umwandeln, wenn die grenzüberschreitende Skalierung zur Priorität wird. Die Fähigkeit, zwischen Regimen zu wechseln, reduziert Lock-in-Risiken.

Was das für Ihr Unternehmen bedeutet

EU Inc stellt die bedeutendste Entwicklung im europäischen Gesellschaftsrecht seit der Einführung der SAS im Jahr 1994 dar. Für ausländische Unternehmer, die Frankreich als Standort evaluieren, verändert sie die Gründungskalkulation grundlegend, indem sie Geschwindigkeit, Kostensicherheit und grenzüberschreitende Funktionalität bietet, die nationale Strukturen nicht erreichen können.

Es ist jedoch kein universeller Ersatz. Die Abhängigkeit der Verordnung vom nationalen lückenfüllenden Recht, die Unsicherheit bezüglich der Vorlagenflexibilität und das Fehlen etablierter Rechtsprechung schaffen Risiken, die reife Unternehmen oder komplexe Governance-Strukturen möglicherweise als inakzeptabel empfinden. Die SAS bleibt der Goldstandard für Venture-Capital-finanzierte französische Startups, die anspruchsvolle Kapitalstrukturtabellen und Investorenrechte benötigen.

Für Unternehmer, die von Anfang an in mehreren EU-Rechtsordnungen tätig sind, insbesondere in den Bereichen Technologie, digitale Dienste oder E-Commerce, ist das Wertversprechen von EU Inc überzeugend. Die Kombination aus 48-Stunden-Gründung, 100 EUR Kostensicherheit, harmonisierter Mitarbeiterbeteiligung und automatischer Anerkennung in 27 Mitgliedstaaten liefert einen echten wirtschaftlichen Wert, der die rechtliche Unsicherheit rechtfertigt.

Während die Verordnung den Gesetzgebungsprozess durchläuft und Durchführungsrechtsakte die kritischen Details standardisierter Vorlagen definieren, ist eine genaue Beobachtung der Entwicklungen unerlässlich. Early Adopters werden von First-Mover-Vorteilen in einem wirklich europäischen Unternehmensvehikel profitieren, aber umsichtige Unternehmer werden die Flexibilität beibehalten, zu bewährten nationalen Strukturen zu wechseln, falls Fragmentierung eintritt.

Für einen Vergleich, wie sich EU Inc im regulatorischen Kontext Deutschlands unterscheidet, siehe unsere Analyse von EU Inc in Deutschland. Um den breiteren Regulierungsrahmen zu verstehen, konsultieren Sie unseren umfassenden EU Inc-Leitfaden oder nutzen Sie unser Tool zur Strukturbewertung, um zu bestimmen, welche Form am besten zu Ihrem spezifischen Geschäftsmodell passt.